red hat går ut mot patenter

Red Hat Summit ble avsluttet i New Orleans idag med en bredside mot gjeldene lovgivning og praksis på området patenter på programvare.
Det var Mark Webbink fra Red Hat juridiske avdeling som annonserte en trepunktsstrategi for intellektuell eiendom, der formålet er å beskytte retten til nyskapning.

Det første punktet er at Red Hat nå vil etablere en Fedora-stiftelse som bl.a. skal forvalte rettigheten (copyright) til koden som er skapt i Fedoraprosjektet. Hensikten er å skaffe bredere engasjement fra open source-miljøene. Red Hat skal fortsatt yte betydelig økonomisk og praktisk utviklingsstøtte til Fedora-prosjektet.

Punkt nummer to gjelder selskapets engasjement som påvirker av lovgivende myndigheter både i USA og Europa med sikte på å få patentlovgivningen på et høyere nivå enn idag. Dette betyr at Red Hat mener det er feil å tillate patentering av produkter som bare er bittesmå endringer eller forbedringer. Videre ønsker man en mye bedre kvalitetskontroll av patentsøknadene, samt utvidede rettigheter hos tredjepart til å utfordre tvilsomme patenter, både etter at de er innvilget og mens de er på søknadsstadiet.

Endelig vil Red Hat beskytte åpen kildekode ved å skape en ”Software Patent Commons”. De mener at dette, i likhet med Creative Commons, vil skape grunnlag for fritt samarbeide og idédeling mellom programutviklere, og det med reduserte bekymringer for om de står i fare for å tråkke i andres patenter.

- Patenter er ikke det samme som innovasjon, faktisk er det oftere slik at vi får nyskapning tiltross for patenter, sa Mark Webbink bl.a.
- Vi ser idag at programvareindustrien bruker patentene for å opprettholde markedsandeler, og ofte er dette markedsandeler de har tilranet seg uten fri konkurranse. Vi ønsker å bidra til at patentering av programvare flyttes fra et detaljnivå som bare hindrer nyskapning, til å bare omfatte produkter som representerer betydelige fremskritt. Det at vi i Red Hat har bygget opp en ganske betydelig patentportefølje, er motivert av et ønske om å beskytte oss mot andres krav mot oss for det de mener er brudd på patentlovgivningen, sa Webbink.
Les mer om Red Hats holdning til patenter her:

http://www.redhat.com/legal/patent_policy.html